Brendan, preocupado con el fracaso de muchos esquemas de microcréditos, creó el “crédito justo a tiempo” (just in time credit). Es un nuevo tipo de préstamo que se enfoca en la creación de empleo y capital así como en el crecimiento sostenible de abajo hacia arriba. Brendan está expandiendo el alcance del préstamo de pequeña escala para que incluya mini préstamos destinados a cooperativas y empresas pequeñas, acompañados por el énfasis en la dirección transparente y democrática de dichas organizaciones, así como también en el desarrollo y el uso eficaz de los planes comerciales a corto plazo.
Ashoka, organización líder que apoya a emprendedores sociales cuyas ideas sean creativas e innovadoras y que permiten resolver problemas sociales, generando camios de largo alcance, acaba de presentar un nuevo emprendedor social para Argentina.
Brendan está creando un Nuevo tipo de crédito que responde a las necesidades de los emprendedores de bajos ingresos de una manera más adecuada que los esquemas típicos de microcrédito. Si bien el advenimiento del microcrédito fue crucial para los cambios en la cultura y las prácticas del préstamo a los pobres, a menudo este modelo fracasa en la generación de capital y en la creación de crecimiento económico a gran escala.
Brendan aborda tales problemas a través de lo que llama “capital de riesgo para los pobres”. En 2005 creó La Base, una institución de micro finanzas que brinda préstamos pequeños a grupos de trabajadores en cooperativas o a pequeñas empresas con la intención de ayudarles a expandir sus negocios, crear empleos y estimular el crecimiento económico. En lugar de concentrarse en préstamos a largo plazo, La Base le brinda a estas cooperativas repetidas inversiones a corto plazo que les permiten un crecimiento incremental y sostenible. A cada préstamo le acompaña un soporte de planificación comercial brindado por el personal de La Base, que generalmente toma la forma de una serie de planes a corto plazo (seis o doce meses) creados en diversas etapas del proceso de préstamo. Como resultado, los grupos de trabajadores que La Base asiste entran en un proceso de aprendizaje continuo en el que adquieren crecientes capacidades de planificación y administración de los negocios.
La Base promueve como elementos importantes para garantizar la sostenibilidad institucional el asumir riesgos y el aprendizaje colectivo. Así, La Base requiere que sus clientes administren sus préstamos a través de mecanismos democráticos para la toma de decisiones. En sintonía, las cooperativas son a menudo los clientes de preferencia, si bien La Base también extiende préstamos a otras pequeñas empresas que acuerdan construir estructuras de dirección participativas para la toma de decisiones en forma colectiva en lo relacionado al uso de los préstamos. Este enfoque también asegura que las oportunidades de educación financiera sean impartidas a grandes grupos de trabajadores al mismo tiempo.
Además de otorgar 160 préstamos a 47 cooperativas y otras pequeñas empresas en Argentina, Brendan creó una estructura paralela – El Mercado – para ayudar a los prestatrios a exportar sus productos a los Estados Unidos y a Europa certificándolos como ítems de comercio justo o “fair trade”.
Ashoka (en sánscrito “ausencia de tristeza”) es la primera asociación mundial de Emprendedores Sociales líderes que destinan esas cualidades a la búsqueda de soluciones innovadoras a problemas sociales. Fundada en 1980 por Bill Drayton cuenta con 1.700 en 62. países diferentes.
Ashoka fue fundada sobre la premisa de que la forma más efectiva de promover un cambio social positivo es invirtiendo en emprendedores sociales con ideas y soluciones innovadoras que puedan ser replicadas nacional o internacionalmente. Está presente en Argentina desde 1995
